En bref : le Centre national d’enseignement à distance (Cned) propose aux enfants qui vivent à l’étranger une classe complète ou des cours à la carte, en inscription « réglementée » ou « libre ». La réglementée donne un certificat de scolarité, des relevés de notes et un avis d’orientation, mais elle exige l’avis favorable du conseiller culturel de l’ambassade et un parcours préalable dans le système français. La libre est ouverte à tous, mais ne donne ni certificat de scolarité ni décision de passage de classe.
Informations vérifiées le 9 octobre 2026 sur les sites officiels.
Les chiffres et les règles à connaître
| Formule | Condition d’accès | Ce que tu obtiens |
|---|---|---|
| Classe complète réglementée | L’élève, quelle que soit sa nationalité, doit justifier d’une inscription dans le système français l’année précédente (établissement en France, établissement français homologué à l’étranger ou Cned en classe complète réglementée), avoir un avis d’orientation correspondant à la classe demandée et fournir ses bulletins. L’avis favorable du conseiller de coopération et d’action culturelle (COCAC) est nécessaire. | Certificat de scolarité, relevés de notes (ou livret de compétences en primaire), avis d’orientation en fin d’année. Inscription au brevet et au baccalauréat en candidat scolaire. Les élèves de nationalité française peuvent demander une bourse. |
| Classe complète libre | Aucune autorisation, aucune condition d’âge, de cursus ou de motif. | Aucune décision de passage de classe ou d’orientation, aucun certificat de scolarité. Relevé de notes et attestation de suivi sur demande. Examens en candidat libre. |
| Cours à la carte réglementés | Collège et lycée seulement, pour un élève scolarisé dans un établissement français homologué. Accord du chef d’établissement. | Une ou plusieurs matières non proposées ou incompatibles avec l’emploi du temps. Le relevé de notes est intégré à celui de l’établissement. |
| Cours à la carte libres | Aucune autorisation. | Relevé de notes à la fin de la formation, attestation de suivi sur demande, examens en candidat libre. |
| Scolarité complémentaire internationale | En parallèle d’une scolarité dans le système du pays de résidence (hors établissements français homologués), de la grande section à la terminale. | Trois disciplines fondamentales. Si au moins 75 % des devoirs de chaque discipline sont rendus, un bilan est adressé. Le conseiller culturel peut, sur demande, établir une attestation d’équivalence de niveau avec le système français. |
| Tarifs | Les tarifs ne sont pas affichés publiquement : ils apparaissent quand tu te connectes ou que tu crées un compte sur cned.fr. | Pour obtenir le tarif exact de la formule choisie, crée ton espace sur cned.fr. |
| Bourse scolaire AEFE | Enfant français d’au moins 3 ans, qui réside avec sa famille à l’étranger, inscrit au registre des Français établis hors de France comme le parent demandeur, dans un établissement homologué (ou, à titre dérogatoire, avec au moins 50 % d’enseignement en français). Sous conditions de ressources. | La bourse n’est pas un droit et est réexaminée chaque année. Elle ne se cumule pas avec les prestations de la Caf. |
Les nouvelles conditions de la classe complète réglementée s’appliquent au lycée depuis la rentrée 2023 et à l’école primaire et au collège depuis la rentrée 2024 (page du Cned du 1er juin 2026).
Les étapes
- Cherche d’abord un établissement français près de chez toi. Service-public rappelle que le Cned est prévu quand il n’y a pas d’établissement français dans le pays d’accueil. Les établissements reconnus par l’Éducation nationale sont gérés par l’AEFE ou conventionnés ou partenaires (comme ceux de la Mission laïque française). Les frais varient selon les pays : demande-les à l’établissement.
- Regarde aussi l’école locale. Les démarches dépendent du pays d’accueil : contacte son ambassade. On te demandera souvent les derniers bulletins, parfois un niveau de langue, et une traduction ou une légalisation de documents peut être nécessaire.
- Choisis ta formule Cned : classe complète, cours à la carte ou scolarité complémentaire internationale, en réglementée ou en libre. Le Cned précise que le choix du statut est définitif une fois l’inscription validée.
- Si tu vises la réglementée, rassemble le justificatif d’inscription de l’année précédente, l’avis d’orientation et les bulletins, puis demande l’avis du COCAC à l’ambassade. Cet avis est exigé à la première inscription et pour une réinscription en CP, 6e, seconde ou première année de BTS. Si ton enfant était déjà en classe complète réglementée l’an dernier et que tu vis dans le même pays, une attestation sur l’honneur le remplace. Si tu as changé de pays, il faut l’avis du COCAC du nouveau pays.
- Crée ton compte sur cned.fr pour voir les formules adaptées à ton enfant et les tarifs.
- Si tu es éloigné de tout établissement français, demande au consulat si l’AEFE peut prendre en charge les frais d’inscription au Cned (voir pièges).
- Pense aux examens. Le brevet et le baccalauréat se passent en candidat scolaire (réglementée) ou en candidat libre (libre). Le Cned publie chaque année les dates d’inscription aux centres d’examen à l’étranger.
- Au retour en France, prépare l’inscription en école : l’instruction dans la famille, et le Cned en classe complète réglementée, y demandent une autorisation du directeur académique.
Les pièges à éviter
- Prendre la libre en pensant avoir un certificat de scolarité. Elle n’en donne pas, ni décision de passage de classe.
- Changer de statut après coup. Le choix est définitif une fois l’inscription validée.
- Croire que la réglementée est ouverte à tous. Il faut avoir été dans le système français l’année précédente, ou rentrer dans l’un des cas listés par le Cned (section française d’une école européenne agréée, établissement français partiellement homologué, école d’entreprise de la Mission laïque française répertoriée). Sinon, la libre reste possible.
- Payer l’inscription avant la décision de bourse. L’AEFE précise que les familles ne doivent jamais régler les frais d’inscription au Cned avant : elle les paie directement au Cned, ce qui rend toute attribution impossible si la famille a déjà payé.
- Compter sur la bourse AEFE pour le Cned partout. Elle n’est possible, à titre dérogatoire, que pour des enfants géographiquement isolés, en classe complète réglementée, et avec l’avis favorable du conseiller culturel.
- Confondre scolarité complémentaire et scolarité complète. La première n’offre que trois matières, en plus de l’école locale.
- Penser à l’instruction en famille à l’étranger comme en France. Pour une scolarité locale, service-public indique que les démarches dépendent du pays d’accueil. Service-public précise que la règle française d’autorisation ne vise que les enfants qui résident en France : un enfant français qui habite à l’étranger n’est pas concerné (page vérifiée le 30 janvier 2026). À l’étranger, ce sont les règles du pays d’accueil qui s’appliquent : demande-les à l’ambassade du pays.
- Oublier le retour. En France, l’instruction dans la famille est strictement encadrée depuis la rentrée 2022-2023 : l’autorisation doit être demandée avant le 31 mai de chaque année, et le Cned en classe complète réglementée exige cette autorisation.
Questions fréquentes
Le Cned est-il gratuit pour un enfant qui vit à l’étranger ?
Non, des tarifs existent, mais ils ne sont visibles qu’après connexion ou création d’un compte sur cned.fr. Une bourse de l’AEFE peut couvrir les frais d’inscription dans les cas dérogatoires décrits plus haut.
Quelle est la différence entre réglementée et libre ?
La réglementée demande l’avis du COCAC et donne certificat de scolarité, relevés de notes et avis d’orientation. La libre n’a aucune condition, mais ne donne ni passage de classe ni certificat de scolarité.
Mon enfant n’a jamais été scolarisé en France. Peut-il s’inscrire ?
Oui, en inscription libre. La réglementée suppose une inscription dans le système français l’année précédente, avec quelques cas particuliers listés par le Cned.
Mon enfant peut-il passer le brevet et le bac avec le Cned ?
Oui : en candidat scolaire avec la classe complète réglementée, ou en candidat libre avec une inscription libre.
Quelle différence avec une école française de l’AEFE ?
Les établissements de l’AEFE, ou conventionnés ou partenaires, sont des écoles, collèges et lycées reconnus par l’Éducation nationale, avec des frais de scolarité propres à chaque pays. Le Cned est un enseignement à distance, prévu surtout lorsqu’il n’y a pas d’établissement français sur place.
Qui contacter au Cned ?
Le Cned répond au +33 (0)5 49 49 94 94, du lundi au vendredi de 8 h 30 à 18 h (jusqu’à 18 h 30 de juin à octobre), selon service-public (vérifié le 17 janvier 2025).
Pour aller plus loin
- L’instruction en famille dans les pays musulmans
- Les écoles françaises à Dubaï, Riyad et Doha
- Scolariser ses enfants au Maroc
- Papiers d’identité des enfants avant le départ
- Apostille et légalisation de documents
- S’inscrire au registre des Français de l’étranger
- Les options de scolarité à Médine
- Scolariser ses enfants au Caire
- Faire ses études supérieures à l’étranger
Sources
- Cned, « L’inscription en classe complète réglementée à l’international : les nouveautés » (1er juin 2026), consultée le 9 octobre 2026
- Cned, « École primaire, collège et lycée à l’international au Cned : le mode d’emploi » (29 mai 2026), consultée le 9 octobre 2026
- Cned, « Scolarité complémentaire internationale », consultée le 10 octobre 2026
- Cned, « Informations sur l’obligation scolaire » (7 août 2026), consultée le 10 octobre 2026
- service-public.gouv.fr, « Scolariser son enfant à l’étranger » (vérifié le 17 janvier 2025), consulté le 9 octobre 2026
- service-public.gouv.fr, « Instruction en famille » (vérifié le 30 janvier 2026), consulté le 12 octobre 2026
- aefe.gouv.fr, « Critères et modalités d’obtention » des bourses scolaires (publié le 6 janvier 2025), consulté le 10 octobre 2026
- AEFE, instruction spécifique sur les bourses scolaires 2026-2027 (16 janvier 2026), consultée le 10 octobre 2026
- diplomatie.gouv.fr, « Demander une bourse scolaire » (mise à jour le 3 août 2026), consultée le 10 octobre 2026